第一章 絶望
小高い丘の上から下方の長閑な村を見渡す一つの黒い影があった。
だが、その正体は空に広がる暗雲のせいで陽光が遮られ確認する事ができない。影はその存在感をアピールするかのように禍々しい妖気を放ち、他の影から離れた所に立っている。
やがて妖気を放つ影の主は赤い眼を光らせると、薄暗い空に向かってこの世の物とは思えない奇声を発した。
その声を合図に、後方で待機していた数え切れない程の人の形をした何かが一斉に動き出す。
ある者は自分の背丈程ある大剣を抱え、また、ある者は奇怪な刃物を右手に握り締めていた……。
夏に入ろうとする梅雨のジメジメした季節に、長閑な村の平穏は壊された。村の北側に位置する丘の上から魔族が押し寄せてきたのだ。
魔族の大群は力の源となる人間の生気を求め、村の畑を踏み荒らしながら入り口目掛けて突進してきた。。
「キティとジールは魔法で後方から援護してくれ。テラーズは右前方、ソリッドは左前方、俺が正面の敵を叩く」
入口で待ち構えていたパーティーの一人が言った。
メンバーは男の指示に従い陣形を組む。
正面に立つ黄金の色合いの髪をした、リーダーと思われる男を心底信用しているからだろうか。その行動に迷いは感じられない。
「ボウスト、気を抜くなよ」
ボウストと呼ばれたリーダー風の男は、軽く頷くと持っていた剣を硬く握り締めた。
その間も怒涛の如く魔族が迫ってきていた。
「グルオオオオオオー！」
魔族の乗ったモンスターが雄たけびをあげ、ボウストに向かって突進していく。
ボウストは、先陣を切った魔族を迎え撃つため腰を落とした。
その時、目の前の茂みが微かに動いた。小さな子供が泣きながら転がり出てくる。
「この村の住人は全員非難したんじゃなかったのか！」
ボウストは叫ぶと、茂みから出てきた子供に向かって走り出した。
「ボウスト！ 駄目だ、諦めろ！」
テラーズと呼ばれた体格の良い男も叫んだ。
だが静止を振り切ったボウストが男の子を抱きかかえたのと、魔族が剣を振り下ろしたのは、ほぼ同時だった……。
ガーナ王国より勇者の称号を受けたボウストが、魔族の攻撃によって再起不能になってしまった『アークヒル村の戦い』から約一年が経過した。
人々は尚も魔族の執拗な侵略に日々怯えながら、苦しい生活を強いられている……。
秋空の下、昼だというのに薄暗い森の中を孤独に歩く男がいた。男は傷だらけの身体を薄汚れた黒いマントで覆っている。
まるで自分の汚れてしまった心までもを覆い隠しているようだ。
マントの内側からは細身の剣、マジックレイピアが覗く。この男には大きな剣を振るう力は残されていなかった。
男が歩いている森の木々は、暖かな緑色から心安らぐ赤や黄色へとその姿を変えている最中だ。
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