小説家になろう
“Galactic ILLUSION” (銀河幻想) The ORPAHN Ⅲ
◆Lyric 001◆招待者の名は
005 ／［TAKE ２］ 存在せぬ白昼夢
“ズズ……ン……！”
激しい衝撃と共に、天地不明のまま何処かに叩きつけられた。
痛みで声も出ないくらいだった。
艦内のアラームが酷く大げさに聞こえる、と思った途端に周囲の他の音も
容赦
(
ようしゃ
)
なく耳に飛び込んできた。
何かが混乱を来たしている。
だが、何が起こったのか分からない。
口元を歪め、固く閉ざしていた
瞼
(
まぶた
)
を痛みを
堪
(
こら
)
えながら開いた。
眼前は白く
霞
(
かす
)
んでいたが、それはすぐに煙が充満しているせいだと判断できた。
そういう「場」によくある、怒号と悲鳴が飛び交う。入り乱れる足音。
床か、壁か、打ち付けられた背中の痛みを知る。少し、頭痛もする。
“背中か……”
周囲の
喧騒
(
けんそう
)
をよそに、奇妙な冷静さで考えていた。
“どうしたんだ……”
それからようやく、騒々しさの原因について思考を巡らせた。
「大丈夫でありますか？」
そっと胸の上に手を置かれた軽い圧感に、視線を向ける。
その先にいる男は、ホッとした表情をした。
しかし、彼の着衣を見て、突然思い出した。
“一瞬だ……記憶が飛んでいる……！”
ままならない身体をどうにか起こして、彼に訊ねた。
「艦が被弾しました」
ちょうど、その現場に居合わせて吹っ飛んだのだ。この騒ぎと、自分の背中の痛みはそのせいだった。
“旗艦が被弾……？”
艦隊の収拾が心配だ。しかし、それよりも自分の傍らには「もう一人」が居たはずだった。
酷く気にかかる。
それだけ、身近で重要な人物なのだ。
排煙装置が壊れそうなほどに稼動している。
“……何処に…？”
明瞭な視界になっていく光景の中、目を凝らしてその姿を探す。
さっきまで、自分のそばに。
「向こうにおられるようです」
援け起こしてくれた彼が、
強張
(
こわば
)
った表情で戻ってくると、肩を貸してくれた。
打ち身だけで済んだ様だが、メリメリと背中が悲鳴を上げる。
あちらに、と歩を進める先には、たった今まで自分と話をしていた人物が床に横たわっているのが見えた。
“良かった……”
摂り合えず、隔壁の作動が正常で艦外に吸い出されることも無かったのは幸いだ。
しかし、その
安堵
(
あんど
)
は狼狽に変わる。
その横たわった身体の下には、まるで新品の
絨毯
(
じゅうたん
)
を敷いたかのように、鮮やかな色が広がっていたからだ。
“………！”
自分が蒼ざめていくのが分かる。
呼吸までが麻痺する。
“……将軍ッ！”
理性が切れかけた。
そんな事があるはずがない！
支えて貰っていた肩を振り払うと、急ぎ足で将軍の
下
(
もと
)
に参じた。
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