ドラゴンの始祖・Unknown②
優しい父様、いつも私に優しく笑いかけてくれる。
優しい母様、いつも私を優しく抱きしめてくれる。
まだ私がとても幼かった頃、
朝目を覚ますと、必ず母様の作る朝食の良い匂いが部屋に満ちていた。
私は思わずなりそうになるお腹の虫を押さえて、目をつむったまま寝たふりを続ける。
やがて遠くから母様がなにか言っている声が小さく聞こえてくると、しばらくして父様が、私の部屋に歩いて来る柔らかな足音が聞こえる。
『―――。もう起きる時間だよ。母さんの朝ごはんが冷めてしまうから、我慢して起きておくれ。』
そう父様が呼びかける声に知らん振りを決め込んでいると、いつも父様は静かに私のベッドの脇に腰掛けて髪を優しく撫でてくれた。
それがくすぐったくて気持ちよくて、うっすら目を明けて父様を見つめると、決まって優しげな目が私を見つめている。
『おはよう。―――。』
『おはよう父様。』
そう言って父様の手に自分の手を重ねると、父様の手はごつごつしていて、温かくて、なんだかとても安心した。
誰かに守られているという安心。
大好きな人がすぐそばにいるという充足感。
人生で一番幸せだった時はいつだと問いかけられれば、私はこの時を選ぶのかもしれない。
歳を７つ数える頃、私は両親が仕事に出ている間にこっそりと父様の書斎に忍び込むようになった。
父様の書斎はなんだか不思議な匂いがする。
木の匂いに本の匂い、日に温められた革張りの椅子の香りが入り混じった優しい香り。
一歩書斎に踏み込むと、私はまずそこに充満している乾いた柔らかい香りを胸一杯に吸い込む。
たちまち私の肺がその部屋の空気に満たされるのを感じると、なんだか自分がそこの一部にでもなってしまったような錯覚に襲われて、なんとも愉快だった。
自分が書斎の一部になったら父様はどう思うだろう？
あれやこれやと考え、自分の想像にクスクスと笑いながら、私はくるくると父様の革張りの安楽椅子を回転させて遊んだものだった。
そうしてしばらく椅子と一緒に回転しながら様々な事に考えを巡らせた後、私は椅子を降りて壁に掛かった一枚の絵の下へ向かう。
草原に佇むドラゴンの絵。
何度見てもため息が出てしまう程美しいドラゴンの絵だった。
タテガミは海のように蒼く、瞳は空のように青い。
じっと見つめていると、その目に引きこまれてしまうのではないかと思うほどに深い眼をしていた。
ドラゴンが佇む草原は鮮やかな薄緑に染め上げられ、まるで緑の海原のようだった。
何かしている途中だったのだろうか、ドラゴンは僅かに横を向いた体をそのままに、首だけをこちらへと向けじっと見つめてきている。
銀色に鈍く輝く鱗に跳ね返る日の光りがとても鮮やかで、きっと実物を見たら私の目は潰れてしまうのだろうなんて思ったものだ。
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