捕まって縛られました ６
「いやーん」
今度もロープである。ロープと言えばこの台詞である。
手首をしっかりと結わえられ、その結び目は左右に伸びている。
両足もしっかりと固定されていて動けない。
動いたら周りの人にも当たってしまうので、あまり動かせない。
前回と違うのはネネがいないということ。
ワタシの声に帰ってきたのは、いくつかの虚ろな目線だけだった。
誰もが、長い馬車での旅に疲弊しきっているのだろう。
すまん、ネネ。
心の中で離れてしまったネネを思う。
一人でふらふらしていたワタシが悪いのだ。
いつまでも帰らないワタシをさぞ心配しているだろう。
だが、ネネがいなくてよかったとも思う。
これはタチの悪そうな集団だから・・・ネネのような可愛い男の子がいたら、きっと稚児趣味の親父に売られてしまう。
それだけは避けれて良かった。
金の目の古都に、自らを稚児趣味と評されているとは知らない古都は、きわめてまじめにそう思っていた。
ガタゴトガタゴトと動いていた動きがやがて緩慢になり、止まった。
ざくっと荷台から地面に降りる足音がして、バサッと薄汚いテントがめくりあげられた
ひげもじゃの人相などわからない小男だった。
名前は知らない。
頭にかぶっている緑色の三角帽子が、白雪姫に出てくるこびとのようだった。
あちらが良いこびとなら、こちらは悪いこびとだが。
人が寝ている間に、手足を縛って、誘拐する。
だからだろうか。
ここにいるのは決して貧しそうな者ばかりではない。
馬車に押し込められているのは、１０人程度だが、若い女の子もいるし、４０代の女性もいる。
服装も攫われてきたときのままなのだろう。
かなり身なりの良い男性もいた。
だが一様に深く絶望したような瞳をしていた。
逃げれば、殺されると分かっていたためだ。
ワタシが座っているところに、一人若い男性がいたのだと聞いた。
ワタシが捕まる前の日に逃げて、捕まって・・・そして、皆の前で殺された。
それは口にするのも無残な殺し方だったという。
見せしめ以外の何の理由もない。
それはここにいる人たちの身を、物理的な縄という縛り以上に精神的な枷となって縛っていた。
「おらっ、奴隷ども。明日は競りだからな。しっかりといいご主人様に巡り会えるように願っておけよ。ぐははははっ」
どこをどう切り取っても、完全に悪役のこびとである。
「お前も、いいご主人様に巡り会えるといいなぁ」
笑い終わると、今度はニヤニヤとワタシを見ている。
片方の頬に大きな傷があるので、笑いが余計にゆがんで見える。
吐き気がするほど嫌な笑い方だった。
なんと表現すべきか。
愉悦に浸るというか・・・。
悪いこびとにとって、ワタシという猫娘は大金に見えているのだろう。
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